“Apprendre, c’est d’abord s’interroger. Formuler ses questions. Chercher les réponses. Critiquer ses propres raisonnements. Suivre son chemin. Apprendre, c’est développer en soi  l’irrévérence, l’initiative, la liberté de l’esprit. C’est construire son intelligence” Albert Jacquard
Rendre les élèves acteurs de la pédagogie
Nous savons bien que l'implication des élèves à l'école est ce qui favorise le mieux l'acquisition des connaissances et le développement des compétences. Aussi tout est fait dans le cycle des grandes classes pour rendre les élèves acteurs des processus d'apprentissage et développer leur sens des responsabilités et de l'engagement.
Toutes les matières étudiées (histoire, sciences, français etc.) sont prétextes à ouvrir des perspectives sur la diversité qui constitue le monde, à discuter, à se positionner, à créer des liens, à expérimenter. Les élèves sont ainsi peu à peu amenés à construire leur propre jugement, sur la base de riches observations et ainsi exercer leur esprit critique, faire preuve de réflexion et de discernement. L'adolescent est encouragé à creuser, à chercher au fond de lui-même des réponses aux questions qui l’animent ainsi qu’à confronter ses idées à celles des autres : les thèmes amenés en classe donnent souvent lieu à des discussions entre élèves. Des débats peuvent être mis en place, au cours desquels les élèves sont invités à exprimer leur sensibilité et leurs opinions tout en apprenant à écouter et respecter celles des autres.
À cela s'ajoute la régularité des activités artisanales, artistiques et techniques dans le quotidien des élèves lors des ateliers, qui à chaque fois les confrontent à des enjeux de réalisation et de production : conception et fabrication d'un meuble en menuiserie, façonnage d'un outil à la forge, sculpture sur pierre et modelage, mise en œuvre d'une exposition artistique sur un thème, réalisation d'un circuit électronique numérique etc.
Enfin, les multiples projets qui rythment le cursus des grandes classes sont autant d'invitations à l'engagement plein et entier des élèves, grâce à des objectifs concrets : entretien d'une parcelle de forêt lors de la semaine bûcheronnage, réalisation d'une carte lors de la semaine d'arpentage, production d'une pièce de théâtre etc. À mesure que croissent leur capacité d'autonomie et leur sens des responsabilités, l'espace de liberté offert aux élèves s'agrandit : en 11e classe ils font le choix d'un travail d'année qu'ils mèneront à bien de la façon la plus autonome possible, en 12e classe les thématiques des projets proposés sont choisis par les élèves eux-mêmes en collaboration avec l'équipe pédagogique.
Cultiver les intelligences multiples et s'ouvrir aux singularités de chacun
Comme au premier cycle, le cursus pédagogique des grandes classes établit un équilibre entre activités de nature intellectuelle, artistique ou pratique. Il s'agit là encore d'offrir aux élèves une grande richesse d'activités, un large champ d'expression. D'une part afin de ne rien hypothéquer dans les multiples aptitudes et talents de chacun, d'autre part pour permettre que les enseignements ne se résument pas à l'accumulation de connaissances intellectuelles, mais constituent une expérience vivante du penser, du ressentir et du vouloir.
La pratique artistique continue d'occuper une place importante dans le cursus pédagogique : elle joue un rôle capital dans le développement de la créativité, quel que soit le domaine où elle se déploiera ensuite. Elle est également décisive dans le processus d'individuation entre l'adolescence et l'âge adulte. L'engagement dans la réalisation d'un travail artistique initie un dialogue avec soi-même et engage l'être tout entier, permettant d'asseoir une confiance dans ses capacités. En osant présenter le fruit d'un travail personnel et singulier à la classe, on apprend en retour à se mettre à l'écoute des autres.
Les spécialisations et cours optionnels ne font leur entrée que tardivement dans le cursus (12e classe), afin de favoriser les expériences collectives, et la reconnaissance des singularités de chacun par la classe. Apprendre à vivre ensemble passe par la prise de conscience de la grande richesse de talents individuels qui cohabitent, et le respect de la diversité offerte par la classe.
Rencontrer la diversité
De multiples expériences d'immersion pour découvrir le monde et sa richesse sont mises en place dans les grandes classes, en tenant compte d'une maturation progressive de la personnalité des élèves. Chaque année dès la 10e classe, un stage pratique individuel de 3 semaines est organisé :  découvrir le monde agricole en 10e classe, le monde industriel et artisanal en 11e classe et le monde social en 12e classe. À chaque fois, les élèves sont amenés à restituer leur expérience et leur vécu devant un public : vraie richesse pour les élèves, les stages nourrissent leur réflexion sur la société de manière concrète.
Les excursions en dehors de l'école sont multiples : lors d'un voyage de classe à l'étranger, à l'occasion d'un cours d'histoire, de géologie, ou encore lors des sorties. Elles permettent d'associer les enseignements pratiqués à l'école à une réalité tangible. Une fois adulte, c'est la vie qui nous enseigne, à condition que nous ayons appris à nous rendre attentif à notre environnement.
La culture des langues étrangères s'intensifie également en grandes classes à travers les échanges linguistiques de 10e classe : les élèves volontaires pourront vivre 3 mois de scolarité dans un pays étranger et accueillir en retour leur correspondant à l'école. La 10e classe est ainsi une classe très cosmopolite, dans laquelle cohabitent différentes cultures.
Apprendre par la responsabilisation et la coopération
Tout au long des grandes classes, un fort accent est mis sur l'apprentissage de la pensée collaborative et sociale, avec un point d'orgue en 12e classe. Au cours du cycle, de multiples projets permettent aux élèves de conscientiser la force du groupe : le théâtre, l'arpentage, le bûcheronnage, l'organisation d'un voyage de classe, autant de défis qui ne peuvent être atteints que si l'on travaille ensemble, en équipe.
La continuité des groupes classes au cours du cursus permet aux uns et aux autres d'apprendre à se connaître sur la durée. Les vécus collectifs enracinent les liens sociaux, et stimulent l'enthousiasme du groupe pour relever des défis pédagogiques toujours plus ambitieux. Les tuteurs de chaque grande classe veillent particulièrement à l'éducation citoyenne : les heures de vie de classe sont l'occasion de discussions et débats réguliers sur le thème du vivre ensemble. Se préparer à intégrer la société, c'est faire société déjà à l'école.
La chorale réunit deux fois par semaine tous les élèves de grandes classes. Au-delà de l'éducation musicale, les concerts publics organisés régulièrement représentent des défis qui exigent l'implication et la collaboration de tous. Le journal des grandes classes, rédigé en anglais, rassemble les élèves volontaires autant dans la réalisation de contenus que dans la production (mise en page etc.).
S'orienter sereinement vers l'avenir
À partir de l'adolescence, l’orientation commence à prendre une tournure concrète. De grandes questions quant à l'avenir naissent chez les élèves. Prendre les décisions de façon sereine repose sur une connaissance de soi et sur une connaissance du monde. Ces deux aspects sont travaillés intensément au cours du cycle des grandes classes. Les nombreuses expériences de stage et d'immersion dans la vie pratique permettent aux futurs adultes d'enrichir leur connaissance et leur compréhension du monde, tandis que la diversité des expériences pédagogiques proposées leur permet de découvrir leurs affinités, leurs multiples potentialités et leurs aspirations profondes.
Chaque année, les entretiens individuels permettent de nourrir la discussion avec les parents et l'élève sur le thème de l'orientation. Un projet individuel d'étude et de formation peut ainsi prendre peu à peu forme. Les dernières années du cursus préparent à l'admission en terminale générale dans un lycée de secteur, nos élèves obtiennent de bons résultats à cette épreuve qui ouvre la voie aux études supérieures. Pour les élèves désireux d'entrer en apprentissage avant la majorité, l'école met en place au besoin des stages individuels spécifiques, pour découvrir par la pratique un secteur d'activité ou un métier précis, et les accompagne dans la recherche d'une entreprise ou d'une formation.